Первая попытка завоевания острова Кюсю была предпринята монголами в 1274 году. Но флотилия после многочасового боя была вынуждена отступить из-за начавшегося сильнейшего шторма. Именно буря и спасла Японию, поскольку японцы не смогли бы противостоять многочисленной, хорошо вооруженной армии противника.
После японцы основательно подготовились и 1281 году уже были способны дать отпор интервенции монголов. Кроме того, захватчики снова вынуждены были отступить из-за капризов погоды. Остров Кюсю снова начал готовиться к нападению, но монголы перестали интересоваться Японией из-за появления большого количества проблем на континенте.
Многолетние военные приготовления пагубно сказались на правительстве Камакура, так как требовали огромных расходов, а прибыли не приносили. Сражавшиеся на стороне регентов влиятельные военачальники рассчитывали на награды и пожалования, но в казне не было на это средств. Наличие серьезных финансовых проблем и потеря доверия у власть имущих стали основными причинами падения правительства Камакура.